Gîte de la Caverne Dufour : réserver, prix et conseils

Au pied du Piton des Neiges, le gîte de la Caverne Dufour est l'étape qui rend le toit de l'île accessible au plus grand nombre : on y monte l'après-midi, on y dort, et on part au sommet avant le lever du soleil. Voici ce qu'il faut savoir avant d'y aller.

Où se trouve le gîte ?

Le gîte est perché vers 2 478 m d'altitude, sur l'itinéraire du Piton des Neiges. Le sommet (3 070 m) est ensuite à environ 3 km et 600 m de montée, soit 1 h 30 à 2 h de marche.

On y accède principalement depuis :

• Le Bloc, à Cilaos : le chemin le plus court, environ 3,5 à 4 km et 1 100 à 1 150 m de montée, en 3 h 30 à 5 h.
• Hell-Bourg, à Salazie : environ 8,5 km et plus de 1 600 m de montée, annoncés en 5 h.
• La Plaine-des-Cafres : environ 5 h de marche selon Lonely Planet.

Pour une première fois, le départ du Bloc reste le plus simple. Si tu débutes, lis aussi notre article Piton des Neiges pour débutant : se préparer en 8 semaines.

Réserver le gîte

• Réserve à l'avance : la réservation est très fortement conseillée, et le gîte affiche souvent complet, surtout pendant les vacances et les week-ends de beau temps.
• Où réserver : sur le site du tourisme de La Réunion (reunion.fr), qui renvoie vers la réservation en ligne, ou auprès des gestionnaires du gîte.
• Capacité : selon les sources, de 48 lits (plus des places en tentes de mai à novembre) à 72 places au total. Dans tous les cas, ça part vite.

Les prix relevés

D'après la fiche de refuges.info mise à jour en mars 2026 :

• Nuitée : environ 20 €
• Repas du soir : environ 27 €
• Petit-déjeuner : environ 7 €
• Paiement en espèces uniquement

Ces prix peuvent évoluer : confirme-les au moment de réserver, et monte avec assez d'argent liquide.

Ce qu'il faut emporter

• De l'eau : il n'y a pas de point d'eau pour remplir sa gourde au gîte, seules des bouteilles sont vendues. Et le point d'eau du Petit Matarum, sur la montée, peut être à sec.
• Des vêtements chauds : il gèle souvent au sommet, surtout au petit matin. Bonnet, gants, polaire et veste coupe-vent ne sont pas de trop.
• Une lampe frontale pour partir de nuit vers le sommet.
• Un sac de couchage ou un drap si le gîte le demande : renseigne-toi en réservant.
• De l'argent liquide pour payer sur place.

Les règles à respecter

• Pas de bivouac aux abords du refuge.
• Pas de feu dans le parc national.
• Pas d'animaux au refuge.
• Vérifie que le sentier est ouvert sur la carte des sentiers accessibles de l'ONF avant de partir, surtout après de fortes pluies.

Notre conseil pour une première nuit

Monte tranquillement l'après-midi, sans chercher la performance : le gîte n'est pas une course. Couche-toi tôt, pars vers 4 h du matin avec la frontale pour voir le soleil se lever au sommet, et redescends reposé. Faire demi-tour n'est pas un échec : si la météo tourne ou si la fatigue est là, le Piton sera encore là la prochaine fois.

Sources

• Gîte, prix, eau, règles : refuges.info (fiche modifiée le 30 mars 2026).
• Accès et durées : Visorando, Visorando, depuis Hell-Bourg, Toporando, Lonely Planet.
• Altitude du sommet : Île de La Réunion Tourisme.

Informations relevées le 31 octobre 2026. Les tarifs et conditions peuvent changer : vérifie toujours avant de partir.